Steeds meer managers van Nederlandse bedrijven beschouwen een functie als interim manager als alternatief voor hun eigen functie. Zo erkent 40 procent te twijfelen over een toekomst in hun huidige functie. Van hen zegt tweederde een nieuwe loopbaan als interim manager te willen beginnen, terwijl één derde nog twijfelt. Slechts iets meer dan de helft van de opdrachtgevers geeft de voorkeur aan een vast dienstverband. Dat is één van de opmerkelijke uitkomsten van de Interim Index van Atos Interim Management en Nyenrode Business Universiteit. Een onderzoek waarin ruim 700 interim managers en 500 opdrachtgevers aan het woord komen over ontwikkelingen die zich in 2010 in de markt voor interim management voordoen.

In Nederland zijn tussen 15.000 en 20.000 interim managers werkzaam. De economische waarde die deze markt vertegenwoordigt, bedraagt tussen €3 en 4,5 miljard. Dat opdrachtgevers steeds vaker een carrière als interim manager blijken te ambiëren - juist in een periode waarin de werkgelegenheid voor deze beroepsgroep afneemt - is opmerkelijk, stelt Piet Hein de Sonnaville, directeur van Atos Interim Management. "Een percentage van 26 procent van alle ondervraagden. Een ontwikkeling waaruit blijkt dat de rol van opdrachtgever en interim manager in één persoon van tijd tot tijd - ‘in between jobs’ - kunnen wisselen. Naar verwachting is dit een ontwikkeling die zich doorzet en staan we nog maar aan het begin van dit ‘flex-tijdperk’."

Vraag en aanbod
De financiële sector verwacht de grootste stijging van het aantal projecten met managers op interim-basis, maar verwacht tegelijkertijd dat de behoefte aan crisismanagement sterk daalt. Nutsbedrijven verwachten de grootste daling van het aantal opdrachten.

De meningen zijn verdeeld over de hoogte van tarieven die door interim managers worden gehanteerd. Terwijl interim managers verwachten dat de bodem is bereikt, voorzien opdrachtgevers een verdere daling van de tarieven en dit geldt vooral voor grotere organisaties. De Sonnaville: "Dit geen realistische verwachting. De prijsverhouding tussen interne en externe medewerkers is in de laatste jaren juist naar elkaar toegegroeid. Bovendien realiseert niet iedereen zich dat interim managers in vergelijking met interne medewerkers vaak meer moeten presteren in minder tijd." Opmerkelijk is overigens dat de tarieven bij vrouwelijke interim managers minder onder druk staan dan bij hun mannelijke collega’s.

Interim manager staat voor daadkracht
Opdrachtgevers zoeken vooral naar een interim manager die daadkracht toont, wat er mogelijk op wijst dat deze kwaliteiten onvoldoende aanwezig zijn in de eigen organisatie. De interim manager waardeert vooral de integriteit van een opdrachtgever. Maatschappelijk verantwoord ondernemen is een steeds belangrijker selectiecriterium. Voor sommige marktsegmenten, en voornamelijk bij grote bedrijven, geldt dit zelfs voor zes op de tien bedrijven. Hierbij dringt de vraag zich op op welke wijze een interim manager zich in zijn denken en handelen op dit gebied kan onderscheiden. Dit beperkt zich niet alleen tot gedrag- en omgangsvormen, maar betreft óók de manier waarop de professional zijn woon- en werkverkeer aanpast, zodat dit resulteert in een minimale milieubelasting.

Internet scoort laag als wervingskanaal
Als zowel interim managers als opdrachtgevers wordt gevraagd hoe zij in de huidige weerbarstige markt opdrachten respectievelijk externen denken te werven, vertrouwt een grote meerderheid op het bureau of eigen netwerk. Internet scoort opvallend laag als wervingskanaal, wel worden netwerksites als LinkedIn vaker ingezet als aanvullend kanaal.